我想为我的想法申请专利。我在网上搜索，发现已经有专利申请并且有效。但是使用的机制与我的想法不同。我可以为相同的功能但不同的机制申请专利吗？

我本打算利用我作为专利法专业人士数十年的经验来写一个全面的答案，但看到 Joshua Engel 已经写了，本质上，正是我要写的：

“可能是”

和

“咨询专利代理人”。

来自非专利专业人士的不错的建议，对于改变（不是他，其他业余爱好者/非专业人士经常留下关于专利法和其他形式的知识产权法的糟糕建议/答案）。因此，我赞成他的回答。