初创公司如何在不申请专利的情况下保护其知识产权？
阅读蒂姆·贝瑞 (Tim Berry) 的回答，牢记在心。
我们也可以用另一种方式来解决这个问题。不要执着于“保护”。还有其他方法可以考虑初创企业中的无形资产。
考虑广泛采用新技术的价值——初创公司从采用时或采用后发生的事情中获益。专利是一种排除所有其他专利的威胁，因此直接阻碍了广泛采用和因采用而产生的商业机会。“保护”已经假设人们复制——采用、使用——对你的创业公司不利。但是是吗？“保护”意味着你所拥有的很容易做到，只有一张纸给你合法的排除权，才能让你免于被其他人淘汰。“保护”还意味着你知道你不能比其他初创公司更快——即使你有一个先机——或者比可怕但笨拙的恐龙大型科技公司更快。要解决深度“保护”的问题，请拿起 Nassim Taleb 的副本反脆弱.
并考虑一下“保护”。杰弗里·摩尔在跨越鸿沟指出保守的买家（例如大公司的买家）倾向于避免购买有唯一来源的商品。他们希望在出现任何故障或供应中断的情况下进行备份。他们希望看到竞争以保持低价并保持高度参与和响应的服务水平。他们想挑选最强大的公司。
Dan Ariely 从一个完全不同的方向，对看似非理性的选择提出了类似的观点。面对孤立的事物和可以相互比较的两件事之间的选择，人们倾向于选择两者中更好的。查看 Ariely 的经典 TED 演讲“我们是否可以控制自己的决定。”因此，使用隔离初创公司的“保护”策略可能会与您期望的相反——它不会使您的公司独一无二，因此令人向往，而是让买家无意识地激励他们去寻找竞争的地方并选择出现的东西成为那里更强大的竞争对手。初创公司可能会考虑创造自己的竞争。自身的弱版本。一个僚机。Ariely 称其为丑陋的 Jerry。
让我们也清楚“知识产权”中的“财产”。在您采取某些行动将您的物品视为财产之前，您对自己的物品不享有“财产”权利。是的，您的初创公司可以对其员工创作的原创作品拥有法定版权——因此，请确保该初创公司的每个人都拥有明确界定的就业范围，或者同意将他们的版权转让给初创公司（创始人，例如例如，可能不是员工，他们所做的可能不是为雇佣而工作的）。但即使在这里，您可能不需要对每个人的作者作品拥有所有权——您可能只需要使用许可。为什么要在不需要拥有的东西上浪费精力和金钱，不需要成为初创公司的“财产”？
商标也可以简单地通过在商业中使用商标来创建普通法。记录您的使用情况和首次使用日期。值得先进行搜索，以确保您不会侵犯他人的商标权。商标将公司与善意在一个市场。商标被赋予价值，但赋予商标价值的是附加在商标上的商誉——对产品来源或控制点的认识、对质量和服务以及客户满意度的控制的信心。
人们可以寻求美国联邦商标注册（或什至有意使用）——但即使在这里也有警告。成本并不高，（尽管根据我的经验，最好使用经验丰富的商标代理人来获得正确的注册）。联邦商标注册的不利之处在于，其他国家/地区的一些人看到您在美国提交申请，并认为有一天富有的美国人会出现在他们的国家/地区，因此他们在他们的国家/地区注册了您的商标，就像巨魔一样，等着你。因此，如果您在全球范围内不确定您的产品，也许联邦商标注册会关闭您认为它会“保护”您的公司的机会。
商业秘密与商标一样，是一种古老的形式。在某种程度上，专利是作为对商业秘密的社会和经济回应而发展起来的，针对的是城市行业公会持有的秘密。很长一段时间后，专利被用来针对那些实际上没有使用专利的“专利药”人所持有的秘密，所以人们实际上不知道那个“药”里有什么。商业秘密并不是真正的财产，因为它是具有经济价值的信息，所有人都不为人所知，所有者会采取合理的谨慎措施来防止披露。因此，请采取合理的谨慎措施——确定人们不知道的重要信息，让有权访问该信息的每个人都同意不披露该信息，除非公司提供，并且仅在需要知道的情况下才允许其他人访问基础。忘记要求潜在投资者签署保密协议。如果他们有任何好处，他们就会拒绝——而且他们应该拒绝。
如果您使用商业秘密，请记住，一旦秘密泄露，它就会泄露。如果其他人独立地发现了你特别整洁的做事方式，你也无能为力。如果他们为你选择不申请专利或以其他方式披露的内容申请专利，那么情况会更糟（至少在美国）——你必须证明你是创造性比特的“优先用户”，这将包括你正在使用的证据创造性的位，不只是希望在未来。如果他们不能使用您的商业秘密内容，即使这对您未来的客户也无济于事，因为其他人现在拥有排除该使用（无需付费或其他）的专利。还要记住，有时对某些东西是商业秘密保持沉默会引起怀疑而不是敬畏——你只是有更多的蛇油要卖，而且正在寻找绝望的红宝石。所以不要认为你拥有的一切都是商业秘密，即使初创公司中的每个人都学会了不要一直脱口而出。
考虑非知识产权资产类别：非知识产权无形资产，或国家知识产权局.想想所有不是 IP 的无形资产是很好的，它们永远不会成为初创公司的“财产”。例如，考虑一下你的员工作为一个团队一起工作的能力，你有一些善于表达、富有创造力和技术上的巫师。能够以能力处理复杂性可能是巨大的。像 Red Adair 一样，准备并能够扑灭最严重的石油钻井平台井喷。如果你有这样的天赋，那可以成为你的名片。这可以巩固您的声誉。预售您的产品。那是你的 NIPIA。很少有专利可以触及它的直接价值。
看看您的公司如何被定位为新兴社交网络中的首选资源、节点和中心。想想开辟的贸易渠道。您没有频道——这不仅仅是您合格的潜在客户名单，而是您呼叫的人已准备好并愿意与您开展业务的事实。想想那些希望你的公司取得成功的客户——你不能拥有它，也不能购买它。是尼皮亚。向风险投资者展示五家大公司现在想要购买你的产品，他们希望你的公司在他们的业务上取得成功——这就是 NIPIA。它不会“保护”你的公司，也不是“财产”——但它是一项重要的资产，你可以帮助创造并发挥你的优势。清点您的 NIPIA，了解如何使用它。
最后，不要拒绝申请专利。有理由获得不涉及“保护”或“排除所有其他”的专利。Guy Kawasaki 把它放进去开始的艺术（在谎言#7 下）：
“专利并不能使企业更具防御性......在与投资者交谈时，提及您的技术是一项的最佳次数。零是不好的，因为它意味着你没有任何专有的东西。不止一次提及意味着您缺乏经验，并认为专利使您的业务站得住脚。”
因此，您可以申请专利作为一种简单的方式，向潜在投资者表明您知道您拥有什么，其中一些是真正新的、有用的和非显而易见的，并且您可以在此基础上继续发展有能力在需要时制造更多。与 NIPIA 相比，该专利所代表的财产并不多——您意识到自己已经获得了真正的新东西，并且知道如果您想出更多的东西来处理它，您希望自己会这样做。
专利还可以让你在技术路线图和标准形成、种子共享和类似共享的平台上获得一席之地，甚至在有人想要收购它时提高你公司的估值。把专利想象成孔雀羽毛——一种交配辅助工具——而不是豪猪的刺——疼痛制造者。